Ｍ２７　　こぎつね座の惑星状星雲（亜鈴星雲）

位置・特徴

　や座の矢の先の２星から北西の直角方向に延長するとＭ２７（亜鈴星雲）が見つかります。亜鈴星雲はその名のとおり鉄アレイに似た形をしていることからこのように呼ばれています。メシエ天体の惑星状星雲としては最も大きく明るいものです。１３等星の中心星の光を受けて輝いており、中心星の温度は８万５千度もあります。

双眼鏡での見え方

　双眼鏡でも恒星とは明らかに異なる星雲状に見えます。よく見ると丸ではなく四角っぽいこともわかります。

天体望遠鏡での見え方

　せんべいを両側からかじったような独特の形をしていることがわかります。惑星状星雲は倍率を上げても像があまり薄れないのが特徴ですが、Ｍ２７の場合も同じことがいえます。倍率を少し高いめにしてやるとこの独特の形がはっきりと浮かび上がります。
　Ｍ２７は空の状態が多少悪くても観測できる小望遠鏡向きの観測対象ですので、ぜひこの特異な形をした天体を楽しんでみてください。