M5 へび座の球状星団
メシエ 番号 |
NGC番号 | 愛称 | 星座 | 種類 | 赤経 | 赤緯 | 等級 | 視直径 | 大きさ (光年) |
距離 (光年) |
M5 | NGC5904 | なし | へび座 | 球状星団 | 15h18m.6 | +02゜05’ | 5.8 | 12.7’ | 130 | 27000 |
位置
へび座の頭部にあります。付近には春の星座のおとめ座とうしかい座の境界がありますので、夏の球状星団の一番手といったところでしょうか。
探し方は2通りあります。1つめはへび座のα星からたどる方法です。α星から南東の方向へ視野をずらしていくと見つかります。
2つめはてんびん座のβ星からたどる方法です。距離的にはこちらの方が遠くなるのですが、真北方向に視野をずらせばよいというメリットがあります。M5は5番星の北西約0.5度のところに位置しているので、いずれの探し方でも5番星がよい目印になります。
双眼鏡での見え方
ヘルクレス座のM13にもひけをとらない大型の球状星団ですから、比較的大きな円盤像に見えて双眼鏡でもスグにそれとわかります。そばにある5番星と同じくらいの明るさに見えます。
天体望遠鏡での見え方
大型の球状星団ですから見え方にも迫力があります。6cmくらいの口径では星に分解するのは無理ですが、中心部がするどく輝く球状星団独特の見え方をし、表面がザラザラとした感じに見えます。8cmになると条件がよければ100倍以上に倍率を上げてみましょう。周辺部の星がブツブツと見えてきます。20cmにもなると完璧で、中心部まで完全に星に分解されて、声を失うほどの美しさです。
この星団は楕円率が0.8で、円形からは多少崩れていますのでこの点にも注目しましょう。